日本時間2月4日、メンフィス・グリズリーズ（MEM）とユタ・ジャズ（UTA）でトレードが成立したと報じられた。グリズリーズは、これまでチームの看板として活躍してきた26歳ジャ・モラントのトレード相手を探している、という報道が多かった。しかし、そんな中 The Playmaker loungeにてニコラスがJJJことジャレン・ジャクソンJr.が動く可能性があると指摘したのは12月だろうか。

それは的中した。しかし、ジャレン・ジャクソンJr.（以下JJJ）は先日30得点、タイムアウトのジェスチャーも相手に見せて雄叫びをあげる姿が目撃されたばかりだ。そんな中、急速にトレード案が形を具現化して行ったのだろう。

そして今回、最大のサプライズはJJJが動いたこと以上に、そのトレード相手だろう。そう、その相手こそ2022年にウェスタンカンファレンスプレーオフ 1st ラウンドに敗れてからD・ミッチェル、ルディ・ゴベアといった中心選手を放出し再建へと舵を切ったユタ・ジャズだ。このトレードはジャズが様々な要因で再建が急加速し、来季はwild wild westにおいて覇権争いに加わるという高らかな決意表明だ。

プレーオフへの狼煙：ジャズが提示した「決意表明」の全容

まず、📝 2026 NBA トレード期限トランザクション 追跡 / 2026 NBA Trade Deadline Transactions Tracker でも確認できるが今回のトレードの概要をおさらいしよう。

📝 2026 NBA トレード期限トランザクション 追跡 / 2026 NBA Trade Deadline Transactions Tracker
2026年NBAのトレード期限までに行われた選手トレード、移籍情報を一覧にまとめました。Your complete reference to all player trades and transactions leading up to the 2026 NBA trade deadline.
The PlaymakerDaichi Mizusawa

■ジャズ獲得
ジャレン・ジャクソンJr.（Jaren Jackson Jr.）（C）
ジョック・ランデール（Jock Landale）（C）
ジョン・コンチャー（John Konchar）（SG）
ヴィンス・ウィリアムズJr.（Vince Williams Jr.）（PG）

■グリズリーズ獲得
1巡目指名権×3
（2027年レイカーズ経由、UTA/CLE/MINのうち最良の2027年指名権、 2031年サンズ経由）
ウォルター・クレイトンJr.（Walter Clayton Jr.）（PG）
カイル・アンダーソン（Kyle Anderson）（SF）
テイラー・ヘンドリックス（Taylor Hendricks）（PF）
ジョージ・ニアン（Georges Niang）（PF）

このトレードは2チーム間で複数の選手契約が同時に行われたトレードされた動きとも取れるが、最も重要な出来事はやはりJJJとドラフト指名権の動きにある。

トレードを評価し、チームの思惑を考察する上で最も基本的な要項を満たしている。

それは、
・1巡目指名権を受け取るチームが再建へと舵を切る
・スタープレーヤーを獲得するチームが競争力アップ
（プレーオフで躍進を目指す）
と端的に示すことができる。

今回1番のスタープレーヤーは改めて言うまでもなく、2度のオールスター、2022-23シーズンのDPOY（最優秀守備選手賞）を受賞しているJJJ。彼はジャズへと移籍し、グリズリーズは将来のドラフト1巡目指名権を3つ獲得している。ジャズは再び覇権争いの土俵に乗ることを目指し、グリズリーズは現在も有する優秀な1年目、2年目選手と共に再建へと方向転換をする思惑だ。

リーグを脅かすサイズと、新星キヨンテの覚醒

これまで再建中に何度もトレード候補として名前が上がった28歳 216cmのフォワード、L・マルッカネンは結局今年も動かず。ジャズはセンターのW・ケスラーとの契約延長を無事にまとめると、マルッカネン（216cm）、JJJ（208cm）、ケスラー（218cm）を並べたラインナップとなる。サイズとスキルの掛け合わせが重要なリーグにあって、オフェンスでは、オフボールの動きを織り交ぜつつ、JJJのドライブを引き出すシステムも構築可能。