2025年のNBAカップが掲げられてから、1日が経つ。瞬間的なニュースサイクルが支配する現代において、この振り返りは確かに“遅い”。だが、それでも今年のNBAカップは、時間が経っても色褪せない素晴らしい勝負ばかりだった。ニックスの優勝、スパーズの健闘も、未だ鮮明に思い起こすことができる。今回のChris's Court Visionでは、この名勝負を振り返りたい。

One day has passed since the 2025 NBA Cup came to an end.
In today’s rapid news cycle, that may feel late. But this tournament deserves more than a quick reaction. The Knicks’ championship run — and the Spurs’ resilience — remain vivid, and this edition of Chris’s Court Vision looks back at a final that will not fade with time.

3Qが終了して試合は94-89、スパーズ優勢。ウェンバンヤマとスパーズの血気盛んなガード陣の攻略は、徐々に不可能なタスクに感じられた。準決勝のサンダー戦でウェンバンヤマは20分39秒間の出場で+21を記録。彼が出場時間中のディフェンシブレーティングは83.3という、聞いたこともないような数字だった。サンダー戦では、試合を通じてもスパーズが101.9という今季3番目に優れたディフェンスゲームを、昨季の王者相手にやってのけている。そして攻撃面でもオフェンシブレーティングが127.1と、まさに英雄の帰還と呼ぶにふさわしい異次元のパフォーマスだった。

ニックスのエース、ジェイレン・ブランソンは3Q終了時点で29分間プレー。FG 8/19と、規律正しいディフェンスに遭い、フリースローアテンプトも3本にとどまるなど（そうスパーズのファウルを避ける技術がすごかった）、本来の活躍はさせてもらえていなかった。タウンズも足を負傷し、出場が危ぶまれる中、運命はニックスを味方していないように感じられた。4Q、スパーズは英雄とともに栄冠を持ち帰る心ずもりでいたはずだ。

After the 3Q, the game was 94-89, and the Spurs took five point lead into the 4th. In the semifinal against Oklahoma City, Wembanyama logged just 20 minutes and 39 seconds yet posted a +21. His on-court defensive rating was an absurd 83.3. Across that game, San Antonio held the defending champions to a 101.9 defensive rating — their third-best performance of the season — while posting a 127.1 offensive rating themselves. It felt like the return of a generational force. And the same will happen again.

Jalen Brunson, meanwhile, had already played 29 minutes through three quarters. He was held to 8-of-19 shooting, limited to just three free-throw attempts, and denied his usual rhythm by disciplined coverage. With Karl-Anthony Towns dealing with a leg injury and his availability in doubt, it appeared the basketball gods were not on New York’s side. San Antonio entered the fourth quarter ready to lift the trophy alongside their young superstar.

Then the game flipped.

しかし、4Qにニックスは11本のオフェンシブリバウンドから、セカンドチャンスで13得点を奪う。この日、最終的にスパーズがニックスに与えたセカンドチャンスポイントは32点。ニックスは今季最多だった31点を上回ったばかりか、32点というのは現地2024年4月14日以来のことだった（その前は2020年2月29日）。それをウェンバンヤマがいるチーム相手にやってのけたのだ。

ニックスが獲得したオフェンシブリバウンドは23本。4Qだけで見るとニックス11本、スパーズ2本と、ここだけで攻撃回数9回分。これが3Qまでリードしていたスパーズを最終的に飲み込む要因となった。ポッドキャスト 『The Playmaker Lounge ep.10 』でも話題に上がったミッチェル・ロビンソンは、4Q 7分11秒コートに立った間に6本もぎ取り、この時間の±は+16。勢いという名の魔物を完全に味方につけた。