【今日のトピックス】
① The Road to Championship
②まるで映画のようだったGame1
③ペリカンズ新HCにジャマール・モズリーが就任

①The Road to Championship

昨日行われたカンファレンスファイナルの試合結果はこちらです

⑴サンアントニオ・スパーズ(1-0) 122-115 オクラホマシティ・サンダー(0-1)

〈Top Performers〉

〈Stat of the day〉

☆ビクター・ウェンバンヤマ & ディラン・ハーパー

ダブルオーバータイムにもつれる凄まじい試合となった昨日の対戦。振り返りは②のトピックでお楽しみいただくとして、ここでは勝利の立役者となった2人のスタッツと達成した偉業を見ていきましょう。

〈Victor Wembanyama〉

41得点（FG56% 14/25本）（3P50% 1/2本）（FT92.3% 12/13本）
24リバウンド
3アシスト
1スティール
3ブロック

〈Dylan Harper〉

24得点（FG40% 8/20本）（3P14.3% 1/7本）（FT100% 7/7本）
11リバウンド
6アシスト
7スティール

ウェンバンヤマは、カンファレンスファイナルのデビュー戦で40点、20リバウンドを記録した史上2人目の選手（1人目は1960年のウィルト・チェンバレン）。さらにNBA史上最年少（22歳134日）でのプレーオフ40-20達成した選手となりました。そしてハーパーは1980年のマジック・ジョンソン以来、プレーオフで15点以上、5リバウンド以上、5スティール以上を記録した初のルーキーとなりました。

〈Today's Games〉

本日予定されている試合は以下の通りです。

⑴クリーブランド・キャバリアーズvsニューヨーク・ニックス
―Game1　

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②まるで映画のようだったGame1

全世界のNBAファンの期待が最高潮に達していたオクラホマシティ・サンダーとサンアントニオ・スパーズのシリーズ。1998年のシカゴ・ブルズとユタ・ジャズのNBAファイナル以来となる、レギュラーシーズン62勝以上をあげたチーム同士の対戦は期待に応えるばかりか、その期待を大きく超えてきた、まるで映画のようなGame1で幕を開けました。

結果としてはスパーズが122-115で前年王者サンダーにアウェーで先勝。この試合はビクター・ウェンバンヤマ、ディラン・ハーパー、ステフォン・キャッスルが躍動した一方、サンダーの大エースであるシェイ・ギルジャス・アレクサンダーは抑え込まれた上にショットの調子もなかなか上がりませんでした。しかし、サンダーはアレックス・カルーソが好守に渡る活躍を見せたうえに、復帰戦となったジェイレン・ウィリアムズも2ndオプションとして素晴らしいパフォーマンスを残しました。初戦からチェスのような裏の読み合い、激しい頭脳戦も繰り広げられたGame1は、少しの判断ミスが命取りになるような緊迫した試合となりました。

MVPセレモニーという「点火装置」

ティップオフ直前、サンダーのホーム、ペイコムセンターのスクリーンにはシェイ・ギルジャス・アレクサンダーが2年連続MVPトロフィーを掲げる姿が映し出されました。今季MVP投票で3位だったビクター・ウェンバンヤマは、その場面を目に焼き付けていました。

そして試合後、ウェンバンヤマはこう言っています。「全部、個人的な動機になった」。ミッチ・ジョンソンHCも「100%モチベーションになった。競争者として、欲しいものを別の競争者が手にする場面を見たら、それが原動力になる」と語っています。

サンダーが崩れた構造的理由

ウェンビーが凄かった、だけでは説明が足りません。サンダー側にも崩れた理由がありました。スパーズはペイント内に壁を作り、シェイのスコアリングに必要な「加速できるスペース」を徹底的に消しました。結果、シェイはフィールドゴール7/23本（30.4%）と本来のリズムを掴めないまま試合が進みました。スパーズディフェンスが「守ることを諦めていた」であろうカルーソがしっかりと3ポイントを決め続け31得点、そして復帰戦のウィリアムズが26得点と、エースの不調をカバーする構図は理想的ではありましたが、チームが勝ちきるにはあと一歩足りませんでした。そしてGame2での修正がマストであるサンダーとしては、「カルーソに打たせられている」という状況を早急に解決しなければなりません。当然、昨日の試合でショットを決め続けたカルーソの働きは素晴らしいものでしたが、ステフォン・キャッスルを中心にスパーズがシェイへの警戒の糸をこの先も緩めないことを仮定すると、シェイの動きに加速が生まれるためのスペースをチームとして生み出していくことが重要になるでしょう。