こんにちは、ハリーです！遂にNBA Final2026！今シーズン世界で1番強いチームをかける戦いが始まりました！

特にNYという舞台でと、これからのNBAを創っていくであろうウェンバンヤマがFinalデビューするという激アツなシリーズになります。何十年にもわたる冬の時代を遂に越え“今“に生きるNYK。約束されていると言っても過言ではない“未来“が待っているSAS。

試合前の注目ポイントについては、前回のプレビューコラムを参考にしていただければと思います。本当に考えればきりがないほどキーポイントがあるシリーズですが、このGame1では、その中でもかなり重要な部分が早速見えてきました。

ベストプランは保存？注目のマッチアップ

まず注目したいのは、1Qのマッチアップです。

スパーズ側は、キャッスルがブランソンにつき、ウェンビーはカール・アンソニー・タウンズ（以降KAT）につきます。ここで注目はウェンビーをノンシューター気味のハートにつけなかったことです。

一方、ニックス側はKATがウェンビーにマッチアップ。前回のプレビューで、私は「最強のウェンビー・ストッパーとしてOGアヌノビーを使う可能性がある」と話しましたが、この試合ではそこを使わず、KATがそのままウェンビーにつきました。

つまり、序盤は大きなクロスマッチアップが存在しない状態です。

そしてブランソンはシャンペニーにつく形。ここは、やはりブランソンをディフェンスで隠したという見方ができると思います。注目のOGアヌノビーはキャッスルではなく、フォックスにつくような形になりました。

1Q、スパーズはブランソンに対して1 to 4のオールスイッチ気味

まずスパーズの1Qを見ていくと、やはり目についたのはオールスイッチです。

1番初めのポゼッションからブランソンに対しては、ほぼオールスイッチ。ウェンビーが絡むところ以外は、オンボール、オフボール構わずかなり積極的にスイッチしていました。

ニックスとしては、オフボールのアクションからズレを作りたいはずですが、スパーズはそこをスイッチによるサイズのミスマッチの代償を払ってでも、ブランソンに対してケアをします。そうなるとOGやブリッジスでアタックしようとしますが、パスの出所であるKATにウェンビーかなりプレッシャーをかけてケアをします。

そして、この1Qの数分で早くも感じたのは、両チーム非常にフィジカルな展開だったということです。

前回のプレビューでも注目ポイントとして挙げた、オフェンシブリバウンド、そしてポゼッションバトル。ここは両チームとも、明らかにゲームプランとして強く意識しているのが見て取れます。

ニックスもスパーズも、ORBに対してかなり体を張っていました。これは単なるリバウンド争いではなく、 そこから様々な要素に変換されるポゼッションバトルそのものです。

ファイナルのような舞台では、1本のORB、1本のルーズボール、1つのセカンドチャンスが試合の流れを変えます。そういう意味でも、両チームがこの部分をかなりやり強調しているゲームプランなのが見て取れます。

ニックスは、ウェンビーを疲れさせること、そして3ポイントラインの外側に誘き出すこと

また、1Qはかなりペースをプッシュしている展開でもありました。慎重に様子を見るというより、どちらもどんどんアタックをかけていく。見ていて非常に面白い、まさにNBAファイナルというと緊張感のある立ち上がりになりますが、正反対でどちらのチームエネルギーに溢れてプレーしています。

得にニックス側は、早い展開にしてウェンビーを疲れさせる事が目的でしょう。

単純にカバレッジでウェンビーを攻略するというより、ゲームプランとしてフィジカルに当たり、走らせ、守らせ、ボディーブローの様に少しずつ消耗させる。そういう意図が見えました。この速展開をニックスがゲームを通して、そしてシリーズを通してキープできるか注目です。

ここで印象的なプレーが出ます。

KATがトップでボールをもらうと、先ほど言及した通り、ウェンビーはプレッシャーを掛けます。それに対してKATはドライブからペイントまでドライブして得点します。

ストレッチ5のKATがトップ付近でボールを持つことで、ウェンビーがかなり高い位置までボールをケアしなければいけない。ここが、これまでのOKCとのシリーズとは大きく違う部分です。

OKCとのシリーズでは、ウェンビーは基本的に常にペイントにいて、ペイントをパトロールそしてペイントポイントを圧倒しました。しかしKATが相手になると、ウェンビーは3ポイントライン付近まで引き出されてしまいます。

そして次のプレーでも、KATがウェンビーに対してブローアウトからシュートを決めます。

ここがKATのスキルセットの高さです。ただトレイルで3ポイントを打つセンターではなく、そこからさらにアタック、そしてパス、そしてファウルをもらえる。スパーズ側はこの様なオールランドなBigは今POで対戦していません。特にこのプレーオフでのKATは、これまで課題とされていたソフトさがほとんど見られません。ファイナルの舞台でも、しっかりフィジカルにプレーしている点が対戦して来た中で1番近しい存在であるOKCとのチェットとの違いになります。

またセンターのタウンズがドライブまたは外から仕掛けることでスパーズの1番の強み、ウェンビーによるペイント支配ができない構造になってしまいます。

スパーズのマイナーアジャストメント

1Qの開始間もない段階で、スパーズはマイナーアジャストメントを入れてきます。やはりKATによってペイントが薄くなったのが気になるのでしょう。

ここで、ウェンビーがハートにつき、KATとブランソンのボールスクリーン（BS）に対してはスイッチします。

その際、KATがポップした後のクローズアウトに対して、ウェンビーはハートを守りながらローミングしている状態になります。そして、そこから見事にコンテストに入る。これはまさに、このシリーズでスパーズが一貫してやっていきたいことだと思います。

NYKはすぐにKATのミスマッチを攻めようとポストアップをさせますが、1Q残り5分32秒のプレーで、KATのポストアップに対してスパーズがゾーンアップし、ベースライン側へ追い込んでTOVを誘発します。

スパーズ側はやはりウェンビーをノンシューターにつけ、パトロールさせた方が良いと感触を得るには十分の、ディフェンスのポゼッションが続きます。

ブランソン対策は、積極的なダブルチームやギャップヘルプではなくノー・オーバーヘルプ

逆にスパーズがどのようにブランソン対策をしているかも見えてきました。OKCとの試合ではMVPのSGAがボールを持つ度に徹底してギャップに入り、ダブルチームも辞さないほどオーバーヘルプ気味に守り、時にはストロングサイドからもヘルプが行くほど徹底していました。

シリーズが進むにつれてOKCのシュートが入り出したら、オフボールはギャップディフェンスからのハードスタンなどに切り替えましたが、基本的にはSGAに対して1vs複数(さらにウェンビーが常にペイントで構えている形になります)で守っていました。つまり人数をかけてSGAをケアして、他の選手にスコアさせてもSGAをケアするようなカバレッジでした。