■3月3日　ペリカンズ＠レイカーズ

　何かと注目を集めるレイカーズは、ちょっとしたことが大きな話題となる。このSNS時代では、特にそうだ。

　2月末のウォリアーズ戦でのことだ。試合終盤、交代でベンチに下がったルカ・ドンチッチとJJ・レディックHCが言い争いになった場面を、スタンドのファンが撮影していた。その動画がSNSに投稿されると、「ヘッドコーチとスーパースターに亀裂？お家騒動か？」と、インターネット上でやや大げさに取り沙汰されたのだ。

　さすがに、それだけ話題になると番記者たちも無視するわけにはいかなかったようで、ペリカンズ戦前に行われたレディックHCの会見で、ドンチッチとのやり取りについて質問が出た。そういう話題に対しては、「内部のこと」「問題ない」と、実質ノーコメントを通すコーチもいるけれど、レディックHCはヘッドコーチになる前にテレビでの仕事をして、そういった話題を取り上げる側だったこともあってか、話すことを嫌がる様子もなかった。お互い気にもしていなかったこと、こうしたやり取りは頻繁にあること、そしてドンチッチとはいい関係であることを前置きしたうえで、「私は選手主導のチームにしたいと思っている。選手たちにはいつも、私やコーチ陣に対して何が必要なのかを伝えてほしいと言っているんだ」と、コーチとしての姿勢を明らかにした。

　レイカーズが注目のチームだからこそ話題になることがわかっているレディックHCは、騒がれること自体が「いつものことだと思った」と笑い飛ばした。実際、ドンチッチともこの話をして2人で笑い合ったのだという。

「実際のところ、みんな様々な意見を持っている。昔からそうだ。（SNSが誕生する前から）スポーツのトーク番組や、床屋談義、チャットルームなんかがあった。みんな、何かしら意見を持っている。今はその意見を目にしやすくなり、大きな騒ぎになりやすいだけだ。でも、それは普通のことだよ」

もっとも、今回のように笑い飛ばせるような出来事だけとは限らない。

「個々の選手も、チームも、シーズンを通して様々な局面を経験する。失敗することも、うまくできないこともある。私自身もコーチとしてうまくいかない時期を経験する。去年の（プレイオフ1回戦）第5戦前の私の対応がそうだった。あれは私の失敗だったし、学びの機会であり、成長の機会だった」と、自分の失敗談を持ち出した。