今季『ホップ、ステップ、ワープ』のスピードでNBAの勢力図を塗り替えてきたサンアントニオ・スパーズ。オールスター以降は19勝2敗、リーグ最高勝率を記録。3月の戦績も14勝2敗と、その勢いは銀河系を飛び抜けるほどだ。

その原動力は言わずと知れた、ヴィクター・ウェンバンヤマだろう。

そのウェンバンヤマが、今季のMVPレースでかなり議論を呼んでいる。SGA、ヨキッチ、ルカを加えた4人による争いは、NBA史上でも屈指の接戦であることは明白だ。もはや誰が選出されても文句のつけようがなく、投票権のない我々は、ただ4人の素晴らしさを堪能することに注力するのが最善なのかもしれない。

しかし、最新のポッドキャスト The Playmaker Longue ep.25でも取り上げた、ウェンバンヤマ自身が語る“自身のMVP受賞の正当性を示す3つの理由”は、さらに深掘りする価値がある。

ウェンバンヤマはMVPにふさわしいのか？｜西3位〜6位の真打は誰だ？｜NBAで優秀なヘッドコーチについて｜ウォリアーズが勝てない理由｜The Playmaker Lounge ep.25
今回も、各クォーター12分🏀 でワイワイ。トピックス満載🎙️ ■Episode 25トピックス 1Q：ウェンバンヤマがいうMVPに相応しい理由から混戦レースを議論 2Q：プレーオフでサンダーやスパーズを最も脅かす3位から6位シードはどこ？ ーーーHALF TIMEーーー 3Q：勉強中の副島淳📝NBAで優秀なヘッドコーチについて知りたい！ 4Q：3ポイントの活用は変わらないウォリアーズ。なぜこれだけ苦しむのか？ ■出演 MC : 副島淳 レギュラーコメンテーター / 佐々木クリス/ニコラス武 配信予定・視聴方法 毎週水曜日21時ごろ The Playmaker 「エキスパートプラン」ご購読者限定公開🎧 The Playmakerでの公開から48時間後にThe Playmaker YouTubeチャンネルほか各種配信プラットフォームにて無料公開📺🎙️ 🎧When & Where to Listen New episodes drop every Wednesday at 9PM (JST) — exclusively for The
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ウェンバンヤマが語る「MVPに値する理由」

その主張はこうだ。

今はまだ、議論の余地がある段階だと思う。
俺の目標は、シーズンが終わる頃には誰にも文句を言わせないようにすることだ。

まず一つ目は、ディフェンスはゲームの半分を占めているということ。今の（MVPや賞の）争いではそこが過小評価されている気がするけど、ディフェンス面で最も影響力があるのは俺だと自負している。

二つ目は、今シーズン、俺たちはOKC（オクラホマシティ・サンダー）相手にほぼ全勝に近い内容だったこと。彼らがベストメンバーで来た時も、3回は圧倒しているからね。

そして三つ目は、オフェンスの影響力っていうのは、ただの得点数だけじゃないってことだ。

ポッドキャストでも彼の凄みについては語ったが、今回は改めてスタッツと映像（※リンク参照）をもとに、この主張にさらに踏み込んでいきたい。

“支配”という言葉が似合うディフェンス

まず、ウェンバンヤマがNBAにおいて最もディフェンシブインパクトの大きい選手であることは間違いない。今季のDefensive player of the year （以下DPOY）は、彼で決まりと言っていい。もし、MVPとDPOYのダブル受賞となれば、アキーム・オラジュワン、マイケル・ジョーダン、ヤニス・アテトクンボと並んで史上4人目の快挙となる。

彼が主張する“ディフェンスの価値”は、数字にもはっきりと表れている。現地時間3月31日までのオンコートDEF RTG 102.9 、オフコート113.9とその開き11.0ポイントという数字は他のMVP候補の追随を許さない。

重要なのは、彼がベンチに下がった際の113.9という数値もリーグ平均以上である点だ。つまり、スパーズのディフェンスは彼がいないと崩壊するわけではない。それでもなお、これほどの差を生み出している。

今後数年、健康であり続ける限り、DPOYは「誰がウェンバンヤマから奪うのか」という文脈で語られるだろう。それほどの存在だ。

“数字に表れない支配力”──オフェンスの引力

では、彼のオフェンス面におけるインパクトはどうか。
平均スタッツだけを見ると、彼にとって一番不利な部分にも感じるかもしれない。

しかし、ここで注目すべきは、彼が持つ“引力”だ。これはまさに、彼自身が語る「得点以外の影響力」にあたる。