【今日のトピックス】
①NBA史上最も厳しい処分だったのか？
②キャバリアーズはスペインでトレーニングキャンプを実施へ

①NBA史上最も厳しい処分だったのか？

「NBA史上最も厳しい処分だったのか？」この問いを議論できるぐらい昨日速報でお伝えさせていただいたNBAからロサンゼルス・クリッパーズに下された処分は重いものでした。サラリーキャップ規定違反という過ちにより、クリッパーズの未来が不透明なものとなり、5年間に及んで1巡目指名候補選手1人の将来も奪う形になってしまいました。これだけシビアな決断を下せるのも入念な調査があってこそ。その調査の全貌はオンラインで誰でも読めるようになっています。調査対象は60人であり、合計73回のインタビューを実施。20万枚以上の資料を調べ、NBAと連携して行なったと記されています。NBAは調査終了時期、そして調査範囲においても制限は設けなかったようです。

調査によると、クリッパーズは2015年にもディアンドレ・ジョーダンと契約をする際に同様な案件を起こし、リーグから25万ドルの罰金を言い渡されていました。今回も軽い処分で終わらせてしまえば、今後もその過ちを繰り返す球団が出てきてもおかしく無いため非情な決断を下したコミッショナーは讃えられるべきなのかもしれません。この処分に至っては、スポルティングニュースは勝者と敗者を分析する記事を掲載。クリッパーズに対する処分の厳しさは死刑に値すると表現するほど、その厳しさを物語っています。

過去にこれ以上に厳しい処分を受けた事例は他にあったでしょうか。まだ記憶に新しいのは2004年ザ・パレス・オブ・オーバーンヒルズにて起こったピストンズとペイサーズ戦でファンも巻き込んでしまった大乱闘。この時は合計9選手に合わせて146試合の出場停止処分が言い渡されました。ただこれはコート上でのプレーの延長線上で巻き起こったため、今回の処分の参考にはあまりならないかもしれません。

最も近しい例として、挙げられるのは2000年のミネソタ・ティンバーウルブズが起こしてしまったジョー・スミスとの契約を巡る件。当時については、The Scoreでもユーチューブ解説動画がうまく説明してくれています。

この時もティンバーウルブズは球団関係者の資格停止処分、チームへの350万ドルの罰金、そして1巡目指名権5つ剥奪（後に2つは返還され、結果的に3つ）、スミスの契約解除という厳しいものでした。結果的にはケビン・ガーネットというスーパースターを抱えながら若手を加えることが出来ず、2003-04シーズンのカンファレンスファイナル進出を最後に13シーズン連続プレーオフ進出から遠ざかる低迷期に陥りました。

クリッパーズにどのような運命が待っているかは分かりませんが、5年間の1巡目指名権を失うことには未来のチーム作りに大きな影響を及ぼすことは間違いありません。題名にもある問いに関しては、NBA史上最も厳しい処分の1つであったとは言えると思いますし、それが36ページに及ぶ調査結果を読むと妥当なものだったとも捉えられます。

②キャバリアーズはスペインでトレーニングキャンプを実施へ

クリーブランド・キャバリアーズは2026-27シーズンに向けて9月30日からスペインのアンダルシア州にあるハイパフォーマンス・バスケットボール・トレーニングセンターのTHE EMBASSYでトレーニングキャンプを7日間実施することを発表しました。

この施設のデザインから管理まで携わる1人はNBAでも14年間プレーしたホセ・カルデロンです。引退後は選手会に携わっていましたが、2022年からはキャバリアーズのバスケットボール・オペレーションズ＆フロントオフィス・アドバイザーという役職を担っています。