Good morning basketball fans!

【今日のトピックス】

①開幕カウントダウン [10] “The Pearl”

②プレシーズンゲーム：ニコラ・ヨキッチを彷彿とさせる中国出身7フッター

③チームUSA次期体制

【ご案内】
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【お詫びと訂正】
昨日のNewsletter配信後、ポール・ピアースのニュースにおいて「運転中に居眠り」と伝えた部分が、正しくは「停車中の運転席で居眠り」でした。WEB版を訂正してお詫び申し上げます。

①NBA開幕まであと 「10日」

10月22日のNBA開幕まで、残り10日。この企画では、開幕までの日数をカウントダウンし、日数に合わせた背番号を着用してきた選手を紹介します。

※本企画で紹介する選手は順位付けや優劣を示すものではなく、筆者の独自の視点による選出です。

[10]　Earl Monroe（アール・モンロー）

本日紹介するのは、ワシントン・ウィザーズの前身、ボルティモア・ブレッツとニューヨーク・ニックスで活躍したレジェンド、アール・モンローです。

“The Pearl”（真珠）のニックネームで親しまれた彼は、1960年代後半から1970年代にかけて活躍。
その名の通り滑らかで輝くようなプレーで観客を魅了しました。

モンローはスピンムーブやリバースレイアップを駆使する個人技主体のスコアラーでした。
巧みなボールハンドリングと独特のリズム感を武器に、ディフェンスを翻弄。

当時のNBAではまだ珍しかった“クリエイティブに仕掛けるガード”として注目を集めました。
モンローの動きはストリートバスケットの感性をNBAに持ち込んだ例とされ、後に続くスコアリングガードたちの原型ともいえるでしょう。

〈実績〉

・バスケットボール殿堂入り

・NBA 75TH ANNIVERSARY TEAM 選出

・優勝（1973年）

・オールスター選出×4回

・オールNBA 1stチーム選出（1968-69）

・新人王

〈ストリートの“Black Jesus”〉

モンローはその滑らかな動きから“The Pearl”と呼ばれていたことは前述しましたが、別のニックネームも持っていました。
それが“Black Jesus”です。

この呼び名は、彼が生まれ育ったフィラデルフィアのストリートコートで生まれたもので、ストリートバスケ界でモンローが見せた神がかり的なスキルを讃えるニックネームです。

モンローを見ていた人々は、華麗なスピンムーブやフェイク、独創的なリズムを見て「まるで奇跡のようだ」と口にし、やがて“Black Jesus”というニックネームが定着したそうです。