第15週の3つの注目点：相次ぐふくらはぎの負傷、バーンズのDPOY論、そしてカリーとウォリアーズの行方 Three Takeaways From Week 15: The Rise of Calf Injuries, Barnes’ DPOY Case, and the Warriors’ Path Forward

イントロダクション

NBAシーズンの中盤に差し掛かり、いくつかの重要な傾向が浮上している。

ふくらはぎの怪我が急増し、リーグ最高のスター選手たちが次々とコートから姿を消している。一方で、守備面では新たなスターが台頭し、DPOY議論を塗り替えようとしている。そして、ある伝説的な選手を巡って、トレードという言葉が囁かれ始めている。

今週は、これら3つのテーマについて掘り下げていく。

Introduction

As the NBA season reaches its midpoint, several critical trends are emerging.

Calf injuries are surging, taking the league's brightest stars off the court one after another. Meanwhile, on the defensive end, a new star is rising and reshaping the DPOY conversation. And around one legendary player, trade whispers have begun to surface.

This week, we'll dive into these three topics.

ふくらはぎ肉離れの急増——このままでは持続不可能だ

今シーズン、異常なことが起きている。

ヤニス・アデトクンボ、ビクター・ウェンバンヤマ、AD (アンソニー・デイビス)、ジャ・モラント・モラント——リーグを代表するスターたちが、相次いでふくらはぎの怪我でコートを去っている。

偶然などではない。ケガ追跡の専門家ジェフ・ストッツによれば、今季開幕20試合時点でのふくらはぎ損傷は25件で、昨年同時期の18件から約40%増加している。さらに深刻なのは、これらの怪我による欠場試合数が昨年の36試合から108試合へと、3倍近くに延びていることだ。

一体何が起きているのか?

答えはシンプルだ。試合が速すぎる。

ESPN Researchによれば、現代のNBAは史上最速のペースで進行している。リーグは1988-89シーズン以来最速の平均ペースでプレーしている。そして選手たちは1試合あたり平均34.3マイル(約55キロ)を移動し、平均速度は時速4.43マイル(約7.1キロ)——これは選手追跡が始まった2013-14シーズン以降、最長の平均移動距離であり、最速の平均速度だ。

理由は明白だ。3ポイントシュートの爆発的増加と、速攻重視の戦術が全リーグに浸透し、試合のテンポが劇的に上がった。1997年の試合と比べて、現在は平均10ポゼッション多い。そしてチームは1試合平均37.3本の3ポイントシュートを試みている——2003-04シーズンの14.9本から大幅に増加した。

ウォリアーズのスティーブ・カーHCは、はっきり指摘している。「選手たちは以前より速く、遠くまで走っている。でもほぼ毎日試合がある」

医学的な視点も興味深い。整形外科医のロバート・クラッパー氏によれば、問題は3ポイントシュートの多用にある。外れた3ポイントは長いリバウンドを生み、それが速攻につながる。そこで選手は全力で後ろ向きに走る——この動作が、ふくらはぎに異常な負荷をかける。

後ろ向きに走り、急停止し、方向を変え、また加速する——これらの動きが何度も繰り返されることで、ふくらはぎの筋肉は限界を超えてしまう。

ここで、私の考えを述べたい。

この問題の根本原因は、選手のオフシーズンの過ごし方にあると思う。

夏の間、選手たちは何をしているのか? シュート練習とドリブルワークに明け暮れている。

技術を磨くことは大切だ。しかし、それだけでは不十分だ。

試合で実際に受ける身体的負荷——高速での後方ダッシュ、連続する急停止と加速、何百回もの方向転換——これらに身体を慣れさせるトレーニングが、ほとんど行われていない。

オフシーズンは、スキルアップの期間ではない。身体を作り直す期間であるべきだ。

ところが現実は逆だ。選手たちは技術練習に何百時間も費やす一方で、試合のような負荷をかける身体トレーニングには、ほとんど時間を割いていない。

そして開幕。準備不足の身体が、いきなり過酷な負荷に晒される。

結果は明白だ。怪我。

では、どうすればいいのか?

カーHCは試合数削減を提案している。クラッパー医師はクロストレーニングを推奨している。

どちらも正しい。しかし、どちらも非現実的だ。

NBAは82試合を手放さない。収益が減るからだ。選手も反対する。給料が減るからだ。

クロストレーニング? いい考えだ。だがオーナーたちは絶対に許可しない。なぜか? 高額契約を結んだ選手が、バレーボールや他のスポーツで怪我をするリスクを取りたくないからだ。

では、現実的な解決策とは何か?

まず、スケジュールの改善。

週4試合を上限とし、連戦の間には必ず休養日を入れる。これなら実現可能だ。82試合は維持しつつ、選手の回復時間を確保できる。