2026 NBAシーズンが終わった。今季もまた素晴らしいシーズンを経験し、素晴らしいチャンピオンが誕生した。

その締めくくりに、佐々木クリスらしい総括コラムを書こうと思ったが、今の自分にはその力が残っていないらしい。ぜひチャンピオンシップの振り返りは、NBAポッドキャストのアーカイブをご覧いただきたい。

ニックスはスターパワーに支えられたスーパーチームではなかったかもしれないが、すべてのピースが完璧にはまるチームを定義する要素が備わっていた。素晴らしいチームだ。

KATはプレーオフを通じてチームのプラスマイナスをリードし、OGは歴史に残るティップインを沈めた。ハート、ブリッジス、そしてベンチ陣まで、それぞれが役割を果たした。ニックスはまさに全員で勝ったチームだった。

そして今、世界中のスモールガードたちの希望となったジェイレン・ブランソン。彼の最大の武器は、バスケットボールIQと確かな技術に裏打ちされた問題解決能力だ。

ファイナルを通じて試合ごとにスパーズのディフェンスに対応し、第5戦のクリンチゲームではチーム94得点のうち45得点を叩き出した。

ニューヨーク市長は優勝パレードでこう語った。
「可能性が0.4%しか残されていなくても、私たちはそこで戦う」

このNBAファイナルでスパーズのディフェンスがどれほど機能していたのかを示す数字がある。ショットクロック4秒以下となってからのFGAの数はニックス84本に対して、スパーズは34本。

ショットクロックは6人目のディフェンダー 。

本来なら避けたい状況に、ニックスは何度も追い込まれていた。4勝1敗とはいえ、ビハインドが時間の大半を占めたシリーズらしく、ニックスはデータ面からも常に逆境にあったとも言える。

スパーズのディフェンスは素晴らしく、可能性が0.4%しかないと思われた場面で、ニックスが頼ったのはやはりブランソンだった。

ここで一つ、短いジェイレン・ブランソンへのトリビュートを記しておく。

クラッチの6割近くを、ブランソンが握っていた

試合が決まる瞬間、ボールはどこへ向かうのか。

残り5分以内、5点差以内——NBAが「クラッチタイム」と定義するその局面で、2026年NBAファイナルにおけるニックスの総得点は38点だった。そのうち22点を、ブランソン一人が記録している。

57.9%。

この数字が何を意味するのかを理解するために、過去11年のファイナルを見てほしい。